Qu’est-ce que le jaïnisme?

Le jaïnisme était né en même moment que le bouddhisme et aujourd’hui les Jaïns comptent seulement 0,05% de la population indienne. La religion a été fondée par Mahavira en environ 500 avant JC. Mahavira, tout comme Bouddha, appartenait à la caste des guerriers. On l’appelait « Jina » ce qui signifie « le Grand Gagnant » et de ce nom est dérivé le nom de la religion.

Dans beaucoup de points le Jaïnisme est semblable au Bouddhisme. Le Jaïnisme comme le Bouddhisme a été développé en discordance avec la philosophie brahmanique qui était dominante dans cette période dans le nord-est de l’Inde. Les Jaïns comme les Bouddhistes croient en réincarnation qui éventuellement pourrait conduire à la libération. Aucune de ces religions ne met au centre l’adoration de dieu tout puissant. Mais le Jaïnisme est différent du Bouddhisme dans ses croyances ascétiques. Les deux religions mettent l’accent sur la non-violence. Mais dans le Jaïnisme la non-violence est au cœur même de la croyance. Les Jaïns croient en ce que tout a une âme, y compris le sable, les pierres et les arbres.

Le fait que les arbres respiraient, la science l’a appris seulement au 20ème siècle. Mahavira qui croyait que toute chose avait une âme et aussi en la non-violence, ne mangeait pratiquement rien, ce qui a au final causé sa mort. Mahavira était aussi extrêmement ascétique et se promenait tout nu, car il renonçait à la vie. Les adeptes de la religion de Mahavira ne sont pas aussi extrêmes que lui dans les régimes. Ils sont simplement végétariens.

Les Jaïns croyants vont faire tout ce qui est possible pour éviter de faire du mal à qui que ce soit. Ils ne vont par exemple pas marcher sur les champs afin de ne pas écraser des insectes. Ils vont couvrir leur bouche pour ne pas avaler par hasard d’invisibles micro-organismes. En général ils ne travaillent pas là où il y a une moindre possibilité de tuer un être vivant, comme dans l’agriculture par exemple.

Il y a deux philosophies dans la Jaïnisme : Shwetambar et Digambar. Les moines de Digambar ne portent pas de vêtements comme le faisaient Mahavira et ils incluent seulement les hommes. Les moines de Shwetambar portent des vêtements blancs et incluent aussi les femmes.